我，总想着我能明媒正娶她，可别说我已娶妻，就是以我二人的身份，也是笑话嘛。这不，别别扭扭了几个月，最近才老实认命了。我琢磨着她出身清白，我爹应该能同意，过些日子就纳家来，到时候还望姐夫来吃杯水酒啊，哈哈。”

这么说那女子应该是小门小户百姓家出来的，可还妄想做尚书大人家的儿媳妇，简直痴人说梦，冯元暗自嗤道：果然女子都是人心不足蛇吞象的。这么一琢磨，绿莺的想法就不足为奇了。

可听着佟固的话，他总觉得说得哪里不对劲。忽然神思一动，对了，哪里出身清白了，不是开成衣铺子的望门寡妇么？

“你说她最近才老实认命？你不是都与她相处两年多了么？难不成不是那个小寡妇？”佟固与那寡妇，应该是在他与绿莺相识前后认识的。

佟固恍然大悟：“哦，姐夫你说那个啊，那个身份不行，我养在外头呢。这个是今年刚处上的，家里杀猪的。”

“哼，怪不得这么泼呢，打人扑人的。你之前不是对那小寡妇爱得死去活来的么，当心肝一样宝贝，这才多久，就负上了？”冯元望着他，没好气道。

“是心肝啊，那个是心肝，这个也是心肝，都不负，都爱，嘿嘿嘿。”佟固挠头，笑得憨憨。

“呵，旁人都有一副心肝，你的心肝倒是多。”

冯元瞪着他，心生懊恼。当初知道内弟与那小寡妇生瓜葛，他是满心不赞同的，可看内弟粘那寡妇跟甚么似的，恨不得拴裤腰上，便也没去劝阻。以为以那位的身份，进不了佟家门，他深怕内弟因为她与家中不和，此时一想，那时的想法简直可笑，内弟哪里是个痴情人，分明是个多情种子。

佟固也不在意姐夫眼刀子，他忽然瞥了冯元一眼，笑得意味深长：“要说对待女人啊，光靠哄不行，光靠打骂也不行。哄，容易哄出来个小祖宗；打骂呢，烈性的是越打越不忿，软和的越打越面，直接就成了软塌塌的面团儿。一个木偶，一个疯狗，你说这样的你还乐意要么？女人就是马儿，得驯，等马儿脱了躁性，老老实实让你骑着，就算驯成功了。你要一味只知道傻唧唧骑着，早晚得被马儿甩下来踩死；你要一味只知道用鞭子抽，马儿被打烂糊了也不会奉你为主。你要让马儿知道，你是它的主宰，它就是为你而生的。女人呢，同样得驯。怎么驯？就是让她知道，没了她，你行。可没了你，她不行。”

见姐夫若有所思，佟固豪气干云一挥手：“今儿姐夫就甭走了，在这里留一晚，也让某只野猫急一急，让她知道你冯元可不是非她不可。”

“咳甚么野猫？”冯元装傻。

佟固挤挤眼，指了指他脖颈那几下红道子，呲着大白牙：“都看见了，是被野猫挠的罢？哪个胆子这么大，姐夫你也忒惯着了，是新宠，还是原来那个小绿莺？”

“胡说甚么，我是问你，你怎么扯到我身上了。我这脖子确实是猫挠的，家里房上进了几只野猫，到了喊春的时候，凶得很，这才把将我给扑了。”冯元将酒盏咚地一声隔在桌上，似是给自己造势，正儿八经解释着。他刚下衙就来了，今儿还故意穿了一身交领官服，掩着半截脖子。若隐若现的，佟固都能看见，果然眼精。

“姐夫又糊弄我，这还没春暖花开呢，猫儿叫甚么春。”佟固酒意上头，打了个酒嗝，还不忘认真纠正。

不过，冯元紧接着皱眉，面色有些不善：“女子闺名也是能随便叫得的？”

“是是是，冒犯你的李姨娘了，求姐夫原谅则个，弟再也不敢啦。”佟固嬉皮笑脸地站起身，朝姐夫拱手谢罪。

“顽劣小子。”冯元笑骂。

嘴上再是不承认，他心内却与佟固的话不谋而合，得给绿莺点颜色瞧瞧，好好敲打一番。低头嗅了下衣襟上的香粉味儿，还好，依然浓着，没散，这才是他今儿来这腌臜地儿的真正目的。

佟固自是留宿在香月楼，冯元与他告别回家。

软轿缓行，皓月当空，他想到一会儿即将要发生的事，笑得满脸意气风发。

玲珑院东厢, 暂时做了豆儿小姑娘的闺房。顾及到她已懂事了，再在正房睡倒是多有不便，故而挪到了这里。

豆儿乳牙已长了大半，细小如米粒, 抿嘴时颊边梨窝深邃, 像一汪碧眼甘泉，咧嘴一笑让人有如沐春风之感。只要一看到她, 烦恼自然也少多了, 绿莺立在一边, 满眼怜爱地悠着那张小摇床。

女儿是命根子, 她经过一晚上, 冷静下来只余后悔, 昨儿太冲动了。惹恼了冯元，他若真的冷了心冷了情, 与自己恩断义绝, 不说自己会如何下场，就说对豆儿的影响，也是极大的。冯元若迁怒自己后厌屋及乌，待豆儿也冷淡, 豆儿她本就是庶出，新太太再一进门，哪能重视于她？将来这丫头的教养、品性、亲事，指不定被怎么将就呢。女子一生幸与不幸, 唯独关乎两点，一个是品性养成, 一个是婚事, 性格决定处事, 婚姻决定环境，两样都占好，才是真的好。

生活总要退两步，忍两分。绿莺在琢磨，寻个甚么