映竹端着盘子脚步轻快，一路从厨房到了沈婳屋，将它置于桌上，行礼道：“小姐喜欢吃的枣花酥，映竹多做了些。”

见映竹一直站着，沈婳拉她坐下，映竹赶忙推脱，“映竹，映竹站着就好。”

沈婳把她摁到凳子上，她又瞬间站起来，一直来回往复。沈婳放弃了，给她一个软垫子，“那你坐在地上吧，长时间站着也怪不舒服。”

映竹慢吞吞接过垫子，然后直挺挺地跪在上面。

沈婳由了她去，从桌子上拿了一个枣花酥放到嘴边，但她好像是想起来什么事，移开手说：“今日那个香扇……”

映竹听见香扇的名字脸就拉了下来，“小姐不必管她，仗着殿下最近几个月出征汝川，可着劲儿的府里折腾，天天做着虚无缥缈的美梦。”

沈婳笑了，“看你对她意见挺大啊。”

“她平时就作威作福惯了，身后又有太后的一杆子关系，在府里好像她是女主人一样。”

沈婳闻言顿了一下，“身后有太后？”

映竹的话匣子尘封已久，现在可算是打开了，“小姐有所不知，香扇原是伺候在太后身边，本是个籍籍无名的洒扫宫女。但去年冬日太后在长春宫外面歇息，那时候不知为何李贤妃养的猫儿来了长春宫，它瞅见了太后，炸着毛弓着身子，恶狠狠地叫着就往太后那边扑。”

映竹描述地绘声绘色，她自己越说越亢奋，“太后大惊，躲闪不及间是香扇眼疾手快，拿了扫把将猫赶走，因而香扇得了太后提拔成了大宫女。”

屋里渐暗，映竹就起身多点了根蜡，语气里混着不理解，“后来香扇到了宫女终于能出宫的年龄，可她偏偏却不想出宫，主动请了太后让她去了殿下院里当小宫女。”

“现在想想，她恐怕早就生了来宣王府的心。”

沈婳咬了一口枣花酥，大枣的香味瞬间蔓延，沈婳眼睛都眯了起来，“人各有志吧，这年纪出宫想来也是被家里人寻个老实人嫁了。”

她眼里的喜悦又没了，茫茫然看着枣花酥的芯儿，“可惜啊，她志向太低。”

映竹多次偷偷看沈婳，借着点烛的空，又接着看沈婳，她的脸在烛光的映照下更加美艳，如银白发更给她添了几分神秘，朱唇皓齿。

映竹强压着嘴角，心道不愧是殿下带回来的人。

映竹心里一直偷着乐，连沈婳给她枣花酥都没意识到。

沈婳语调上扬，“想什么如此高兴？”

映竹惊了一下，脸上羞涩，手也不知往哪里放，结结巴巴，“映，映竹不是故意不理小姐，就是……”

沈婳面上显出笑意，“如此紧张作甚，我不是映雪。”她又把手递过去。

映竹接过了枣花酥，心脏激动地砰砰跳，这下她脸上笑意更加隐藏不住。

沈婳擦了手上的酥渣，“那李贤妃的猫呢？”

“太后回过神后大怒，命人将那只发狂的猫给沉湖，宫中不准再养猫。”

映竹惋惜，“只是那猫儿李贤妃好不容易带大的，好像是明肃皇后养过的猫儿生的小猫。李贤妃为此伤心了不少日子，人也日渐消瘦，陛下宠爱李贤妃，安慰过几次依旧没什么效果，陛下就又给李贤妃找了两只从前花色的小猫。”

映竹语气重了，“听说为了这两只小猫，太后跟陛下也吵过。”

沈婳垂下眼帘，这皇帝倒是果真对李贤妃异常宠爱。但为何宫中嫔妃不多，皇帝又独宠李贤妃，李贤妃却入宫六年来，依旧无所出呢？是因为太后的原因吗？

沈婳察觉到灼热的目光，她眼神移过去，跟映竹恰巧四目相对。

被发现后的映竹浑身颤了一下，复将头低了下去，沈婳调笑道：“总是看我作甚？”

映竹吞吞吐吐，脸上薄红，嘴角的小梨涡就没消失过，“小姐……小姐是我见过最好看的女子。”

“永安最好看的，不是你们口中的梅小姐吗？”

映竹羞红着脸，“虽然梅小姐也很好看，但是沈小姐的美跟她的不一样。”

沈婳伸手弹了映竹脑门一下，“有何不同？世人都爱崇拜貌美之女，觉得对她们的高歌诗颂便是最高的尊重。可我同她都是女子，若是单单以论容貌评个高低之分，那才是对女子最大的不尊重。”

映竹思考、反应了一下，“可是，梅小姐不光靠容色从永安女子中脱颖而出，才学也是女子中的顶尖，是永安第一才女呢！”

沈婳对映竹口中的梅小姐有几分了解，现在听了映竹的话倒更想亲自见一见这才情出众的梅小姐。

沈婳同映竹又聊了很多，映竹的性格跟沈栗很像，都是一谈论起来，嘴便停不下来。映竹见沈婳跟她也没架子，自己也就放开了，转坐在垫子上跟沈婳说了许多。

比如清玉郡主是如何辛苦地追祁将军，而祁将军又是如何伤郡主心的；御史中丞魏大人思慕清玉郡主已久，却始终打动不了人的心；范尚书今日朝上又跟魏尚书吵了起来，多亏了梅大人出口调停，不然要从头