现出一种放弃思考的坦率。

与妹妹相比，许鹤年就很是恪守礼节，被引入内殿时，脸上的神色颇为严肃，虽然内官说了免礼，还是恭恭敬敬地长揖到地。

他行礼的姿态很舒缓，刚刚直起腰，就看见妹妹已经从旁边的琉璃盏里摸了一枚蜜饯。

“……”

妹妹的动作很迅捷，也很娴熟，仿佛琉璃盏内的那块蜜饯，天生就该叼在她许白水的嘴里。

许白水很是理直气壮——考虑到吃太多甜食容易蛀牙，她帮着上司分担一些，也算为官家的口腔健康尽忠。

朝轻岫笑了一笑，招了招手，旁边的宫人就端了点心来。

盘中的点心造型很别致，看着像凉糕，却比凉糕更透明一些。

许白水尝了一口，觉得凉凉的，有点甜，还带着花蜜的香气，好奇询问：“这是什么？”

朝轻岫：“这就是‘果冻’，我以前在自拙帮时，也曾做过一些，白水不记得了么？”

许白水：“……？”

她当然记得朝轻岫以前喜欢调配各类奇怪物件，不过那些作品里黏糊糊的不是只有毒药丸子吗？对方是怎么平静说出“做过一些”的话的？

许鹤年倒是很镇定，毕竟他完全不清楚朝轻岫的手艺……

朝轻岫笑笑，先问过两人近况，又道：“今天喊你们来，是有一样东西要你们帮忙转交。”

说着，她就拿出了之前那副写着“国手”的字。

这幅字如今已经被装裱好，朝轻岫道：“等二位回家的时候，请替我交给大掌柜。”

许白水略有不解：“家母虽然擅长下棋，却称不上国手。”

朝轻岫笑意似乎变得深刻了一些：“自然称得上。”又道，“其实我一直感念大掌柜，很想前去拜会，只是现在难出定康，就劳白水跟鹤年替我问候。”

许白水看了朝轻岫一眼，干脆道：“我一定替门主转达。”

与许家兄妹的见面只是朝轻岫日常生活中的一个小小的插曲，唯一引起的动静就是兄妹俩很快就做出了回乡探亲的打算。

北边。

得到消息的许无殆神情有些悠远。

她当然也很思念自家儿女，那些孩子都已经长大成人，离开了家乡，许无殆实在很想知道他们离开家后究竟过得好不好，

可惜出了过年时期，许无殆很少有机会见到那些早已离家的孩子。

这次得知许白水两人打算回老家住一段时间后，许无殆亲自带人出门迎接，一直走了百多里路，然后就在自家的别庄中看到了拎着烤羊腿宛如饕餮降世一样狼吞虎咽的许白水。

许无殆：“……”

她听说定康那边的饭菜不是太合口味，但没想到会那么不合女儿的口味。

许鹤年干巴巴道：“……路上颠簸，妹妹有些饿了。”

许白水一见母亲，就从椅子上跳下来，笑嘻嘻地放下羊腿，洗了手，然后过去拜见母亲，她跟兄长一起问完安后，也没忘记将朝轻岫写的那幅字转交。

许无殆伸手接过，目光微动，笑道：“官家谬赞了。”

许白水略有些诧异：“原来母亲当真擅长下棋？”

许无殆摇头：“在官家面前，何人敢说自己擅长下棋？”

她将女儿的问题一语带过，又让人带着许白水跟许鹤年跟自己一块回家。

赶路辛苦，两人到家后，就被母亲打发去洗漱休息，许无殆一个人站在书房中，静静看着朝轻岫送来的字。

等仆役将十一郎跟十七娘带走后，许大娘子悄然走近许无殆身边。

许无殆叹息：“当日我就猜她可能瞧出一些，如今看来，果然如此。”

许大娘子：“官家心中当真明白？”

许无殆看女儿一眼，淡淡道：“她心里明白的恐怕比你更多。”

许大娘子垂下头。

近年来，由于当初的从龙之功，许家在官面上跟江湖上都愈发吃得开，生意也越铺越远，以前一些不大合适的买卖，就渐渐停了。

——就比如朱蛾那边的生意。

此事无论是许白水还是许鹤年都不清楚，也无从透露给外人，许大娘子本不觉得朝轻岫当真能知道这一点，但听母亲的语气，却觉得这位官家早有预料。

许无殆：“早知今日，当初实在该去江南，与她聊聊才是。”

如今两人隔得太远，许无殆无法询问朝轻岫是怎样推测出的内情，朝轻岫也没法告诉她自己的心路历程。

当时朝轻岫从旁人口中了解到朱蛾的势力后，立刻发现，想要运行如此巨大且反应灵敏的组织，自然需要在各地设置据点，然而朱蛾行踪隐蔽，六扇门那边调查多年，也找不出太多的蛛丝马迹，朝轻岫就怀疑，朱蛾平日其实是依托在别的组织之下存在的。

武林盟的主要势力范围是北边，问悲门只在江南，孙侞近的手下难出容州……排除掉一个个势力后，剩下的只有不二斋，在南北两百年