天还没亮，一个矮个的姑娘推开木门，悄无声息走了出来，木门重新合拢，又是寂静无声。她脚步很轻，就像猫咪踱步，如果她是个小偷，在节假日偷走别人的钱袋，想必也并非难事。

西北角那座石头垒起的牲畜棚响起猪鸡的欢鸣声，伴随着它们的报时，整座城堡就像一壶烧沸的水，开始缓慢地运转。

门楼附近，负责防守的士兵没精打采地打着哈欠，干涩的眼角沿着墙梯而下，顺势瞟到那栋冒白烟的圆顶矮房。

穿脏围裙的肥胖女人慢悠悠从矮房一侧的小窝棚踱步而出，扭扭腰胯后进去清洁灶台。而同时，两个男人陆续贮藏室背来面粉，洋葱，土豆和腊肉。

一群花俏的女仆们从下人房里说笑着走出来，士兵打起精神，他想起昨天长桌上那些骑士老爷们洋洋自吹战争，杀人，领地以及女人的故事，不由呼吸急促起来。

仆人们各司其职，各自忙碌，遇到相识的人大声打招呼。闲暇时，他们围坐成一圈，愉快交流自己知道的趣闻。

城堡来了个漂亮得不像话的姑娘，这可瞒不了人。据说她的黑眼珠像是揉碎的星空，明亮而神秘，任谁看见她，也会忍不住多瞅上两眼。

一个年轻美貌的女仆安排在女主人的身边，熟谙世故的人们总能嗅到其中令人暧昧一笑的气息。

“克莉丝，伯爵朝这边看了一眼。”一个姑娘喝下几口啤酒，忽然脸颊微红。

克莉丝眉毛微扬，心想：“这可不稀奇。”他是莫里斯家族的一份子，想看谁就看谁。

克莉丝捞起姑娘面前的木杯，里面空空如也，没有半点啤酒，她皱起眉，不满道：“你怎么全喝完了？”

姑娘古怪地露齿一笑，坦然道：“你可以找博格重新讨一杯，只要酒桶有剩的，他总想先照顾你。”

“你就是这么打算才喝光的吧。”克莉丝气呼呼嘟囔，这已经不是第一次了。

“你得怪这里人太多了。”她努了努嘴，催促道：“快去吧，不然啤酒就没有了。”

每当雷德温伯爵带他的人马回到梅利斯特时，他们的餐具就不太够用，这群暴躁的家伙个个五大叁粗，声如洪钟，坐在条凳上吵闹，吹捧，碰杯，让大厅的气氛比平常更加热烈，还每次总报废几个餐具。

“你太狡猾了，安妮。”克莉丝撇嘴，认命般绕到酒桶附近，那个瘦削的男人博格看见她，便露出欢喜的眼神，他抛下其他大呼小叫的男人，先给她打了满满的一杯，惹得男人们哄堂大笑。

一个男人起劲地揶揄，“博格，你这样可不讨姑娘喜欢，你要搂住她的腰，用力吻她。”说着那男人绘声绘色撅起嘴，好似表演起接吻。克莉丝涨红了脸，她一伸手接过递来的木杯，只匆忙道谢，之后便低下脑袋，脚步踉跄往回跑，边跑，只听那人又说道：“博格，她跑了，还不快追。”

克莉丝忙不迭加快脚步，背后的笑声更大了。

“你弄撒了，克莉丝。”安妮心疼地盯着她打湿的亚麻裙。

“下次你去，你不能总让我被人笑话。”克莉丝怒气冲冲，小心抚摸着发烫的脸蛋，好像那是颗熟鸡蛋。

“哈，你总会习惯的，男人都这样。”安妮耸耸肩，“在你没来之前，我可是城堡最漂亮的姑娘，他们也这样戏弄我。”

“你现在也是最漂亮的姑娘。”克莉丝插嘴道。

安妮淡淡撇向她，她本以为克莉丝是刻意嘲弄，但当她的视线撞进那双黑眼睛时，她却没有从那里面看到一丁点恶意，只是她稚气的面庞有些傻气，目光闪闪发亮。

“你还想听什么？没有了，什么也没有了。”安妮气不打一处来。“你这几天让我把肚子里的牢骚全掏空了”

克莉丝的眼睛暗淡下去，安妮长舒一口气，忽然她的目光飘向远方，她说：“你知道我的秘密，但我完全不知道你，克莉丝，这不公平，现在要反过来”

克莉丝迟疑了一下，点了点头。

“克莉丝，你有喜欢的男人吗？”她的视线收了回来，眼睛微微眯起。

克莉丝犹豫很久。

“你到底在思考什么，痛快点，有就有，没有就没有。”她突然严肃起来，“我们是朋友，认真回答我。”

“我不知道。”克莉丝抿起嘴唇。

安妮端视着她，抽了口气：“你真是笨死了。”

“怎么？”

“算了，我和你摊牌吧。”安妮环顾四周，才招呼克莉丝凑耳过来，嘴唇贴着她的耳朵。她呼出的气热乎乎的，熏得那片皮肤有些发痒，“我和雷德温伯爵上床了”。

克莉丝怔了一下，不明就里，她想起安妮一向豪放的作风，惊讶地问：“你喜欢伯爵吗？”

“他给我一枚金币”安妮轻声说着，目光越过喧哗的人群，落到那个英俊的红发男人身上。“他问起了你。”

“啊”克莉丝小声惊呼一下。

安妮用犀利的目光凝视着她，“他说，如果你跟我去，我们可以得到双倍。”