江公馆宴厅天花板上悬挂着的偌大水晶吊灯，于白昼中闪烁着高绝而孤独的光辉，一如它正下方坐在轮椅上的那个人。

“这世上能让你忍受同我相处超过半个时辰的，也就只有那小子了。”江如海低沉如钟的嗓音自餐桌上首而来。

江如岚坐在他正对面，桌子很长，两人各执一边，颇有点儿天各一方的意味。

江如海盯着此时表情淡漠如假人的庶妹，扬起一边嘴角笑了：“等不及了吧？别急，我约了老冯，八点钟之前要给我一个答复。”他手向餐桌上略略一挥，“再吃点儿，毕竟我们要赶很长的路。”

将将八点，一个佝偻身影不紧不慢地走入江公馆，进入宴会厅。他是江如海最信任的一个听差，因为天生驼背，背地里被大家叫作“驼峰（冯）”。

“驼峰”走路的样子确实和沙漠里的骆驼一样悠闲，不过此时，他正在心里咒骂着那个不成器的妓女：个婊子养的，在床上连个男人都搞不定，现在好啦，她嗝屁了，要自己给她擦屁股！

一看到桌旁最上首江督军高大伟岸的身影，“驼峰”赶紧把自己脸上的皱纹挤在一起，作出个笑容来，拱手作揖：“老爷，久等久等。”

“你也知道我等得久了，你是属钟的？每次来都这么赶点。”江如海看着老冯那副欲言又止的样子，就知道他又要找借口解释，便挥手说，“别废话了，我马上还有事。”

老冯遂凑到江如海耳边，低语一阵，但见江如海脸色微变，道：“我早就说这女伢靠不住，你太小瞧肖老叁了。他能从个小叫花混到今日这番模样，靠的就是这份身手和警觉。”

他语气狠起来，丹凤眼的眼尾像剑尖一样，冷光刺向“驼峰”：“你干的好事！本来现在就有姓顾的那个王八蛋罩着他，明的难做，来暗的你又打草惊蛇！”

“驼峰”被这位督军老爷瞪得脊柱直发冷，说话都磕巴起来：“老、老爷别急，我还有招！”

“什么招？”江如海不耐烦地问，又看见老冯盯着对面江如岚欲言又止的样子，喝道：“看什么看？二小姐不是自家人？”

他心头涌上一股掌控一切的得意，以前那么能耐的江如岚，早已是他的手下败将。

“是、是……”老冯吓得边吞口水边点了几下头，心下暗自整理了语言，开始说道：“您别忘了，来暗的，咱们还有个好东西啊！”

“你说的是……”

“红粉佳人。”老冯一字一顿，眯着眼的样子很油滑。

听到这四个字，良久平静坐在那里的江如岚在桌布下莹白的指尖狠狠地颤动了一下。

“他不是最讨厌大烟吗？这回也让这苕瓜蛋子尝尝欲罢不能的滋味！”

“那玩意儿有这么厉害？”江如海“呵呵”笑了两声，掩不住眼底得意之色，更是放肆地向坐在正前方的庶妹瞄去，探究着她哪怕细微的反应。

“您不知道啊，川师的邹骏龙最近可迷上了这个，四处搜罗红粉的买卖消息。”

“就那个土老帽？没见过市面的。”

“抽惯大烟的对这种东西反应差点，但是对于一次都没玩过的人，这可是一剂猛药，甚至会出幻觉！据说有好几个吸了这东西的疯疯癫癫起来，把家里人都给砍了。”老冯一提起毒货来，眼露精光侃侃而谈，“如果能下到酒里，恐怕——还会致命。到时候，神不知鬼不觉，这苕货都不知道自己正是被最痛恨的东西弄死的！”

江如海听到这里时，表情才逐渐缓和过来，不过又提醒“驼峰”道：“这回，你可得给我找个靠点谱的人。”

——

一辆顶棚边上挂着琉璃灯的黑色马车在如烟细雨中穿行着，沉默而华丽。

马车被码头挑夫搬到江家独有的轮渡上，过江到对面，继续行驶在武昌如棋盘般纵横着的街道上，最终越驶越远，直奔洪山。

如果没有红菜苔，洪山的人烟是荒凉的。每年冬季是这里最热闹的时候，因为正逢洪山菜薹收获，乡民蜂拥而至，采撷这片“金殿玉菜”，以图卖出个好价钱。

此时，一路上只能透过车窗，看到洪山宝塔在山头孤单伫立着。不过，偏僻有偏僻的好处，这里毗邻东湖，风光秀美，引来不少权贵在山间建造“郊外别馆”。

江家在洪山也有一栋房子，是当年江家上一任老爷送给江如岚母亲的。这位姨太太过世之前，已下了遗嘱将这套房产过继到亲生女儿名下，最终却还是流落到了江家嫡子——江如海的手里。

江如海、江如岚还有侍女阿慕处于同一个空间里，马车车内足够宽敞，可到底封闭。兄妹两人为了达到各自的目的，都压抑着那种不自在的感觉。

看着对面庶妹一副老神在在的样子，眼睛又扫到一旁阿慕手里端放着的木匣子，江如海发出一声冷哼。

将近中午，马车停在了洪山别墅苑内。江如海下了车，大步流星向房门走去，而江如岚在阿慕的抱持之下，坐在了轮椅上，紧随其后。

她不经意抬头，却看到了二楼窗台处